In breve
- Il XXVRapporto annuale INPS, presentato il 9 luglio 2026 alla Camera dal presidente Gabriele Fava, fotografa un Paese che invecchia più velocemente di quanto riesca a rigenerarsi.
- L'Assegno Unico aumenta leggermente le nascite, ma solo in alcune fasce di reddito e territori, e riduce la probabilità che chi diventa genitore resti al lavoro.
- Gli strumenti che funzionano meglio non sono i trasferimenti monetari isolati, ma le infrastrutture: bonus asilo nido e lavoro da remoto, capace di ridurre fino all'87% la cosiddetta "child penalty".
- La vera domanda non è quanti soldi mettere sul tavolo, ma che tipo di ecosistema — lavorativo, organizzativo, territoriale — un Paese che invecchia sa costruire.
C'è una frase che ricorre ogni anno, a luglio, quando l'INPS presenta il suo Rapporto annuale: "l'occupazione è ai massimi storici". Ed è vero. Ma è anche una frase che rischia di anestetizzare il problema più urgente che l'Italia ha davanti: un Paese che lavora di più, ma fa sempre meno figli, invecchia più in fretta di quanto rigeneri la propria forza lavoro, e continua a rispondere a questo squilibrio strutturale con misure che, prese singolarmente, non bastano.
Il 9 luglio 2026, alla Sala della Regina di Montecitorio, il presidente dell'INPS Gabriele Fava ha presentato il XXV Rapporto annuale dell'Istituto, alla presenza della Ministra del Lavoro Marina Calderone. Al netto dei titoli sull'occupazione record, il capitolo più interessante per chi si occupa di lavoro e organizzazioni è quello dedicato alla valutazione delle politiche familiari: per la prima volta l'INPS mette a confronto, sugli stessi archivi contributivi, cosa funziona davvero nel contrasto alla denatalità — e cosa, pur costando molto, produce effetti collaterali.
Che cos'è, in cifre, l'inverno demografico italiano
Non è una metafora giornalistica. È un problema di sostenibilità del sistema. La spesa pensionistica italiana supera i 371 miliardi di euro l'anno, sostenuta da una base contributiva che invecchia: l'età media di accesso alla pensione è salita a 64,7 anni, mentre la fecondità resta ai minimi storici. Una parte crescente di questa base contributiva, peraltro, è oggi straniera: i lavoratori extra-UEsono cresciuti di oltre il 35% tra il 2019 e il 2025, al punto che oggi un lavoratore dipendente su sette non è nato in Italia. Il presidente Fava lo ha definito un dato "da leggere con serietà, al di fuori di contrapposizioni ideologiche": non è una questione identitaria, è una questione di tenuta del sistema.
Il punto è semplice: se la popolazione lavorativa non si rigenera e non si sostituisce a sufficienza, prima o poi il sistema di welfare che oggi la sostiene smette di reggere. Ed è qui che entra in gioco la domanda posta dal Rapporto: le misure che l'Italia sta mettendo in campo per contrastare la denatalità stanno davvero costruendo le condizioni per reggere l'inverno demografico, o si limitano a tamponarlo?
L'Assegno Unico: una misura utile, ma isolata
L'Assegno Unico e Universale ha raggiunto nel 2025 una copertura vicina al 95% delle famiglie con figli, per un trasferimento complessivo di circa 20 miliardi di euro l'anno. I dati INPS mostrano che la misura produce un effetto reale sulla natalità: la probabilità di avere un secondo figlio cresce di 0,5 punti percentuali passando dal secondo al terzo quintile Isee. Ma l'effetto non è uniforme: si concentra nelle famiglie di fascia di reddito intermedia ed è trainato soprattutto dai territori del Nord, dove salari più alti e servizi per l'infanzia più diffusi rendono la misura effettivamente utilizzabile.
C'è però un secondo effetto, meno raccontato: lo stesso trasferimento monetario, se resta isolato, riduce di circa 1,15 punti percentuali la probabilità che il genitore che si è preso cura del figlio resti occupato, con un impatto più marcato nelle fasi iniziali di carriera. Tradotto in termini organizzativi: dare risorse economiche alle famiglie senza accompagnarle con servizi e flessibilità reale rischia di spingere fuori dal mercato del lavoro proprio le persone che quel mercato del lavoro dovrebbe trattenere.
Cosa funziona davvero: infrastrutture, non trasferimenti
Il Rapporto individua due strumenti che, a differenza dell'Assegno Unico preso da solo, funzionano perché intervengono sulle condizioni strutturali e non solo sul reddito.
Il primo è il Bonus asilo nido, il cui utilizzo è passato dal 4% dei potenziali beneficiari nel 2017 a oltre il 35% nel 2025. È una crescita che l'INPS stesso invita a leggere fino in fondo: le famiglie con Isee più basso continuano a farne meno uso, non per scelta ma perché vivono in territori dove l'offerta di servizi per l'infanzia è più debole e il ritorno economico del lavoro più incerto. Anche qui, la misura da sola non basta: serve l'infrastruttura territoriale — gli asili, i servizi — perché lo strumento economico produca l'effetto per cui è stato pensato.
Il secondo è il lavoro da remoto, che il Rapporto indica come lo strumento più efficace tra quelli analizzati: riduce fino all'87% la cosiddetta "child penalty"— il rallentamento di carriera e reddito che segue la nascita di un figlio — e può aumentare le retribuzioni fino a 1.300 euro nell'anno successivo alla nascita. È associato anche a una maggiore probabilità di avere un figlio in più.
Il vero nodo: costruire un ecosistema, non sommare bonus
La sintesi più efficace è dello stesso presidente Fava: la denatalità non si contrasta con una misura sola, ma richiede un ecosistema fatto di lavoro stabile, salari adeguati, servizi all'infanzia, congedi, flessibilità, parità di genere, accessibilità digitale, prossimità territoriale e cultura della condivisione.
È una frase che, letta da chi si occupa di organizzazioni e non solo di politiche pubbliche, suona come un mandato preciso. Perché l'ecosistema di cui parla Fava non lo costruisce solo lo Stato con le sue misure: lo costruisce anche ogni azienda, ogni giorno, nelle scelte concrete su smart working, rientro dalla maternità o paternità, flessibilità oraria, cultura organizzativa. Un'azienda che comunica il "benessere dei suoi collaboratori" come valore, ma non struttura davvero condizioni di lavoro che permettano di restare occupati dopo un figlio, non sta rispondendo all'inverno demografico: lo sta solo raccontando.
Il tema, quindi, non riguarda soltanto chi fa le famiglie. Riguarda chi fa le organizzazioni — perché un Paese che invecchia ha bisogno di trattenere, non solo di attrarre, ogni persona che rappresenta forza lavoro. E questo si costruisce con l'infrastruttura reale, non con l'ennesimo bonus una tantum.
Nessuna delle misure analizzate dal Rapporto, presa da sola, risolve l'inverno demografico. Ma insieme disegnano un criterio semplice per distinguere chi lo sta affrontando davvero da chi si limita a dichiararlo: chi costruisce infrastruttura — servizi, flessibilità reale, condizioni di rientro — trattiene le persone; chi si affida al solo trasferimento economico, per quanto generoso, rischia di perderle. È un criterio che vale per lo Stato, ma vale altrettanto per ogni organizzazione che dovrà, nei prossimi anni, competere per una forza lavoro sempre più scarsa.
Fonte: XXVRapporto annuale INPS, presentato il 9 luglio 2026.
